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애플이 2024년 10월, M4 칩셋을 탑재한 새로운 맥 미니(Mac mini)를 공개했다. 이번 제품은 성능과 크기에서 모두 혁신을 이루며, 데스크톱 컴퓨터 시장에서 주목받고 있다.
특히, M1 칩을 탑재한 이전 모델에 비해 CPU 성능은 최대 1.8배, GPU 성능은 최대 2.2배 향상되었으며, 크기는 더욱 작아졌다. 이로써 맥 미니는 소형 폼팩터에서도 강력한 성능을 제공하는 데스크톱으로 자리매김하고 있다.
M4 칩셋의 주요 특징
맥 미니에 탑재된 M4 칩은 애플의 최신 기술이 집약된 시스템 온 칩(SoC)으로, 2세대 3나노미터 공정으로 제작되었다. 이 칩은 성능과 전력 효율성을 동시에 개선하며, 인공지능(AI) 처리 능력도 대폭 강화되었다. M4 칩의 주요 사양은 다음과 같다:
- 10코어 CPU: 4개의 성능 코어와 6개의 효율 코어로 구성되어 있어 고성능 작업과 에너지 효율성을 동시에 제공한다.
- 10코어 GPU: 그래픽 처리 속도를 크게 향상시켜 고사양 게임 및 그래픽 작업에서도 뛰어난 성능을 발휘한다.
- 16코어 Neural Engine: 초당 38조 회에 달하는 연산 처리 능력을 갖추고 있어 AI 작업을 빠르고 정확하게 처리한다.
- 120GB/s 메모리 대역폭: 데이터 처리 속도를 극대화하여 멀티태스킹 및 대규모 데이터 작업에서도 원활한 성능을 제공한다.
이 외에도 M4 칩은 하드웨어 가속형 레이 트레이싱 기능을 지원하여 게임 및 그래픽 작업에서 더욱 사실적인 광원 효과를 구현할 수 있다.
초소형 디자인과 연결성 개선
이번 맥 미니는 크기가 더욱 작아졌음에도 불구하고 다양한 포트를 제공하여 연결성이 크게 개선되었다. 가로와 세로가 각각 12.7cm로, 한 손에 들어오는 크기를 자랑한다. 전면에는 USB-C 포트 2개와 3.5mm 오디오 잭이 배치되어 있으며, 후면에는 이더넷 포트, HDMI 포트, 그리고 Thunderbolt 4 포트 3개가 장착되어 있다. 특히 Thunderbolt 포트를 통해 최대 6K 해상도의 디스플레이 2대와 5K 해상도의 디스플레이 1대를 동시에 연결할 수 있어, 다중 모니터 환경에서도 뛰어난 확장성을 제공한다.
M4 Pro 모델의 추가 기능
더 높은 성능을 요구하는 사용자들을 위해 애플은 M4 Pro 칩셋이 탑재된 모델도 함께 출시했다. M4 Pro는 다음과 같은 추가 기능을 제공한다:
- 12코어 CPU: 8개의 성능 코어와 4개의 효율 코어로 구성되어 멀티스레드 작업에서 더욱 강력한 성능을 발휘한다.
- 16코어 GPU: 그래픽 처리 능력이 강화되어 고해상도 비디오 편집이나 고사양 게임에서도 매끄러운 성능을 제공한다.
- Thunderbolt 5 지원: 데이터 전송 속도가 Thunderbolt 4 대비 두 배 이상 빨라져, 대용량 파일 전송이나 고속 네트워킹 작업에서 유리하다.
- 최대 64GB 메모리 확장 가능성: 기본 모델보다 더 많은 메모리를 지원하여 전문가용 워크로드에도 적합하다.
성능 비교 및 활용 사례
애플은 이번 맥 미니가 경쟁 제품 대비 월등한 성능을 제공한다고 강조했다. 예를 들어, 비슷한 가격대의 다른 PC 데스크톱과 비교했을 때 맥 미니는 크기가 약 20분의 1에 불과하지만, 최대 6배 빠른 속도를 자랑한다고 밝혔다. 또한, M1 칩 탑재 모델과 비교했을 때도 CPU와 GPU 성능에서 각각 최대 1.8배와 2.2배의 향상을 보여준다.
특히 M4 Pro 모델은 전문가 수준의 워크로드에도 적합하다. 예를 들어:
- Adobe Premiere Pro에서 최대 9.4배 빠른 영상 편집 처리
- Microsoft Excel에서 최대 4배 빠른 스프레드시트 계산
- Logic Pro에서 더 많은 오디오 이펙트를 적용할 수 있는 능력
이러한 성능 향상 덕분에 맥 미니는 비디오 편집자, 음악 제작자, 소프트웨어 개발자 등 다양한 전문가들에게 최적화된 도구로 자리잡고 있다.
가격 및 출시 일정
새로운 맥 미니는 가격 면에서도 경쟁력을 갖추고 있다. 기본 모델인 M4 칩셋 탑재 버전은 599달러(약 82만 원)부터 시작하며, M4 Pro 모델은 1399달러(약 193만 원)부터 시작된다. 사전 주문은 일부 국가에서 이미 가능하며, 공식 판매는 오는 11월 8일부터 시작될 예정이다.
결론
애플이 새롭게 선보인 M4 칩셋 탑재 맥 미니는 작은 크기에도 불구하고 뛰어난 성능을 자랑하는 초소형 데스크톱 컴퓨터이다. 특히 CPU와 GPU 성능의 큰 향상과 함께 AI 처리 능력까지 강화된 점이 돋보인다.
또한 다양한 포트를 통해 확장성을 높였으며, 가격 또한 경쟁력 있는 수준으로 책정되어 있어 개인 사용자부터 전문가까지 폭넓게 활용될 것으로 기대된다.
맥 미니는 작은 공간에서도 강력한 퍼포먼스를 필요로 하는 사용자들에게 이상적인 선택지가 될 것이다.